Plinio, Estrabón y Ptolomeo ya aluden a ella como sede de la tribu celta de los lemavos y fechan su origen entre 900 y 600 a. C. Se han hallado también restos de ocupación romana, sueva y visigoda. En el siglo VIII, los musulmanes destruyeron gran parte de la fortaleza romana. Creció de nuevo alrededor de un monasterio benedictino y en el siglo XII pasó a la casa de Lemos. El séptimo conde, Pedro Fernández de Castro, fue mecenas de Cervantes y Lope entre otros escritores. Se conserva la Torre del Homenaje de 30 m de altura del castillo de los Castro, parte del recinto amurallado de los siglos XIII a VX y las puertas de la Alcazaba, Nueva y de la Cárcel Vieja. Gracias a la importante población judía, tuvo mucha importancia la industria de la seda y la plata. Por desgracia, la judería está en pésimo estado. Algunos monumentos de interés son el convento de San Jacinto (actual iglesia de Santa María de la Régoa) y la ermita de San Lázaro, antiguo hospital e iglesia de refugio. Pero el edificio que más destaca es el Colegio de la Compañía, o de Nuestra Señora la Antigua, construcción herreriana de aires escurialenses con tablas de Andrea del Sarto y obras del Greco. Es considerada capital de la Ribeira Sacra. (c) 2009 Herminia Bevia Villalba
San Vicente del Pino fundado en los siglos IX-X en un promontorio desde el que se divisa todo el valle. Se han localizado allí restos de un primitivo castro y vestigios prerromanos. En el exterior del edificio neoclásico actual, del siglo XVI, destaca la fachada central. Está unido a la torre del primitivo castillo y al palacio de los condes de Lemos, junto al que integra el actual Parador. Destaca el claustro neoclásico de cantería labrada. A la izquierda se encuentra la iglesia de fachada renacentista. En el interior gótico, con planta de cruz latina con tres capillas rectangulares, sobresalen el altar mayor y el órgano barrocos. (c) 2009 Herminia Bevia Villalba
Situado en pleno centro de la ciudad y conocido popularmente como Puente Viejo o Puente de Piedra, hasta no hace mucho se consideraba de origen romano. Sin embargo, es probable que su construcción date de una etapa anterior, ya que se han detectado en él elementos medievales. Reconstruido en el siglo XVI, cuenta con seis arcos semicirculares (dos actualmente tapados). Junto con el Puente Nuevo une ambas partes de la localidad. Monforte conserva otros dos puentes de ese mismo siglo dignos de mención: el de los Picos y el del Parque de los Condes. (c) 2009 Herminia Bevia Villalba
Convento de Santa Clara
Este convento de clarisas descalzas fue construido a principios del siglo XVII. La fundadora fue la condesa de Lemos y esposa del famoso mecenas y virrey de Napolés, Catalina de la Cerda y Sandoval. Al enviudar, decidió refugiarse en el convento y legó a este múltiples tesoros traídos de Italia. Hoy alberga el Museo de Arte Sacro, con una de las colecciones de este tipo más importantes de España, que contiene tallas barrocas de Juan de Mena y Gregorio Fernández y algunas piezas del taller de Miguel Angel, como una pequeña reproducción de la Piedad. (c) 2009 Herminia Bevia Villalba